水中過飽和空氣在減壓時(shí)能以微細(xì)的氣泡形式釋放出來，從而使水中的雜質(zhì)顆粒被粘附而上浮。達(dá)到固-液分離的目的。如果先將空氣加壓使其溶于水形成空氣過飽和溶液，然后減至常壓使空氣析出，稱為加壓溶氣氣浮;如果將廢水在常壓下曝氣后在真空條件下誘使溶氣逸出，稱為真空式氣浮。

溶氣真空氣浮設(shè)備是使空氣在常壓或加壓下溶于水中，而在負(fù)壓下析出的氣浮設(shè)備。真空式氣浮設(shè)備優(yōu)點(diǎn)是氣泡的形成、它與顆粒的粘附以及氣泡和顆粒絮凝體的上浮都在穩(wěn)定的環(huán)境中進(jìn)行，絮凝體破壞的可能性小，整個(gè)氣浮過程所需要的能耗量小。其缺點(diǎn)是水中溶氣量有限，不適用于含濃度大于250-300mg/L懸浮物的廢水;另一缺點(diǎn)是要求有密封的容器，在容器內(nèi)還需要裝有刮渣機(jī)械，結(jié)構(gòu)復(fù)雜，因此在工程實(shí)際中使用較少。該設(shè)備可能得到的空氣量因受到能夠達(dá)到的真空度(一般運(yùn)行真空度40kPa)的影響，析出的微細(xì)泡量很有限，且構(gòu)造復(fù)雜，運(yùn)行維修不方便，現(xiàn)已逐步淘汰。

散氣氣浮設(shè)備是靠高速旋轉(zhuǎn)葉輪的離心力所造成的真空負(fù)壓狀態(tài)將空氣吸入，成為微細(xì)的空氣泡而擴(kuò)散于水中。氣泡由池底向水面上升并粘附水中的懸浮物一起帶至水面。達(dá)到固-液分離的目的。形成的浮渣不斷地被緩慢旋轉(zhuǎn)的刮渣板刮出池外。水流的機(jī)械剪切力與擴(kuò)散板產(chǎn)生的氣泡較大(直徑達(dá)1mm左右)，不易與細(xì)小顆粒和絮凝體相吸附，反而易將絮體打碎，因此，散氣氣浮不適用于處理含顆粒細(xì)小與絮體的廢水。

溶解在水中的氣體，在水面氣壓降低時(shí)就可以從水中逸出。有兩種方法：①使氣浮池上的空間呈為真空狀態(tài)，處在常壓下的水流進(jìn)池后即釋出微氣泡，稱真空溶氣法；②空氣加壓溶入水中達(dá)到飽和，溶氣水流減壓進(jìn)入氣浮池時(shí)即釋出微氣泡，稱加壓溶氣法。后者較為常用。加壓溶氣水可以是所處理水的全部或一部分，也可以是氣浮池出水的回流水，回流水量占所處理水量的百分比稱回流比，是影響氣浮效率的重要因素，須由試驗(yàn)確定。加壓溶氣法的設(shè)備有加壓泵、溶氣罐和空氣壓縮機(jī)等。溶氣罐為承壓鋼筒，內(nèi)部常設(shè)置導(dǎo)流板或放置填料。溶氣罐出水通過減壓閥或釋放器進(jìn)入氣浮池。